Den amerikanska halvledarjätten Intel är att på god väg att förvärva Movidius, ett företag som skapar så kallade ”computervision” chip som kommer att spela en nyckelroll i teknikutvecklingen för allt från VR till förarlösa bilar.
Movidius gör processorer som använder artificiell intelligens för att bedöma omvärlden.Företaget arbetar redan med kinesiska drönartillverkaren DJI där tekniken har implementeras i exempelvis DJI Phantom 4 för att känna igen och undvika hinder i realtid, utan att behöva förlita sig på en GPS-signal. Tekniken kan även avgörande för ett antal fler områden, där behovet att att intelligent kunna scanna av omgivningen är ett måste i självkörande bilar. Movidius chip är också strömsnåla, vilket gör dem idealiska för situationer där batteriets livslängd är nyckeln. En sådan lösning skulle alltså fungera utmärkt i ett fristående headset som inte behöver var sig mobiltelefon eller dator kopplad.
Själva gör Intel en kamera kallas RealSense. Förmågan att förstå omgivningen är alltså en kombination med ny kamerateknik och processorer som kan ta hand om informationen och göra den tillgänglig för applikationer av detta slaget. Och det är här Intel ser Movidius som den perfekta partnern. Processorn tillsammans Intels RealSense-kameror kan öppna upp en rad nya applikationer och göra Intel till ytterligare en spelare att räkna med in den framväxande VR-sektorn.
Och mycket passande visade Intel upp Project Alloy på sin utvecklarkonferens nyligen, en VR-referensdesign för headsets som använder RealSense för rörelseavkänning. Josh Walden som är senior vice president och general manager för Intels ny teknikgrupp säger ”Vi kommer att distribuera denna kombinerade teknik i våra ansträngningar att göra både virtuell och augmented reality”
Även om mycket av denna nya teknik fortfarande är på ett tidigt stadium och inte allmänt kommersialiserad än, hoppas Intel att förvärvet av Movidius kommer att hjälpa dem att ta bra position inför framtiden. Intel har länge kämpat i smartphonebranschen mot rivaliserande Qualcomm för att ta plats i telefonerna, och att man köper Movidius kan mycket väl ge dem ett försprång.
