VR, Virtual Reality eller översatt virtuell verklighet innebär att vi som människor få uppleva en annan verklighet än den vanliga vi alla lever i. Det kan såklart vara att uppleva Matrix liknande världar eller andra helt främmande ställen. Men det kan också vara nya saker som upplevs i en helt normal miljö som är så lik vår egen verklighet som möjligt. Så vad ska man ha VR till?
Verklighetsflykt?
Människan har i alla tider sökt efter sätt att fly vardagen. Antingen sätter man på sin tv och tittar på en bra film, och flyr därmed iväg en timme eller två. Man spelar alla möjliga varianter av spel, och drömmer sig gärna bort till annorlunda platser och situationer. Det kan vara stressade personer som kommer hem efter jobbet, släcker lampan, och sätter på en bra låt att lyssna på. Anledningarna till att fly verkligheten för en stund varierar från person till person.
Vare sig det är ett kortspel, sällskapsspel, datorspel eller andra liknande saker, så älskar folk sina spel. Det kan vara för att ha kul i sociala situationer, eller bara fly vardagen för en stund. Att spela är nästan alltid något vi gör för göra något vi inte kan i verkligheten. Spel har i alla tider försatt folk i situationer som inte nödvändigtvis måste likna verkligheten. Snarare tvärtom, så är det ofta roligare ju mer främmande det är. Kanske blir du en riktig grinig och snål spelare i monopol, eller så spelar du en mördare i Cluedo. Förmodligen gör du saker i GTA som du aldrig skulle göra annars. Spel tillåter oss att göra saker som inte får några konsekvenser i verkligheten. Att spela ett spel på dator tar även ofta, men inte alltid, bort den sociala delen av umgänge med andra. Du är skyddad och anonym och riskerar inte att bli utstött eller mobbad. Dina känslor är i säkert förvar, och du kan alltid stänga av datorn om det blir för mycket. Du har kontroll hela tiden.
Om du dessutom kombinerar detta med det faktum att du i virtuella världar kan vara någon helt annan, får det en oerhörd kraft. Smaka på det. Kanske är du en akvariefisk som simmar runt och funderar på livet. Kanske styr du ett rymdskepp i jakt på universums hemligheter. Kanske är du rädd för höjder eller spindlar, och genom VR kan du långsamt och gradvis lära dig leva lite enklare med din fobi. Möjligheterna är såklart obegränsade, och endast människans fantasi sätter stopp för vad som är möjligt.
Mer än bara spel
I och med att tekniken de senaste åren gått så pass fort framåt, blir den virtuella miljön bara bättre och bättre. När jag säger bättre så menar jag, mer verklig, hur konstigt det än må låta. Upplevelsen må vara en mycket overklig, främmande eller utomjordisk miljö, men upplevelsen måste vara så pass verklighetstrogen så att vi faktiskt tror att vi är där. Och det hela handlar om hur våra ögon och hjärna tar in information. Inom ett par år kommer teknologin vara så pass bra att vi enkelt kan lura hjärnan att tror att den har bytt verklighet.
Med all denna nya teknologi följer också ett stort ansvar. Att se en person bli jagad av ett monster på film kan vara läskigt, och om du spelar ett spel kan det bli direkt obehagligt. Men om du dessutom tillför VR och hjärnan faktiskt tror att du blir jagad på riktigt, då blir det helt annan sak. Till Oculus Rift DK1 har det gjorts hundratals olika demos och testupplevelser de senaste året. Och en av de mest framgångsrika exemplen på detta är just en skräckupplevelse, Dreadhalls. Du kan själv titta in på youtube där du kan se hur folk som testar dessa filmas när dom reagerar på upplevelsen. Med VR blir plötsligt den där lilla upplevelsen, nästan på riktigt.
Potential med ansvar
Vill vi verkligen utsätta os för det? Ja jag tror det. Dreadhalls i exemplet ovan är bara en variant av VR, och där vi kanske måste fundera på vem som bör utsättas för detta. Stress kan vara oerhört farligt om det används på fel eller farligt sätt. Men potentialen för att skapa spännande, utmanande och verklighetstrogna upplevelsen som berikar människor är fantastisk. Och jag tror det fungerar på alla och i alla åldrar. Självklart ska man inte sätta en femåring i Dreadhalls och tro att det inte kommer påverka nattsömnen. Däremot finns det massvis med andra idéer som fungerar 
mycket bättre. Men testa och sätt en person med funktionshinder i en miljö, tex bergsbestigning på Mount Everest, som skulle vara mycket svårt att få i verkligehen. Eller ge din 90-åriga mormor en chans att uppleva Italien och Toscana på ett helt nytt sätt. Kolla in detta klipp där just detta händer. >> VR fungerar för alla! Och möjligheterna är obegränsade.
